English
Blog
2 Nov 2023
Porte-plaques – Guide pratique
La vie quotidienne des militaires et des policiers est difficilement concevable sans porte-plaques. Il s’agit d’une pièce d’équipement absolument essentielle pour garantir un retour à la maison en toute sécurité à la fin de la mission. Même si le niveau de protection offert par les porte-plaques peut être modifié en fonction des besoins de la mission, seuls les plus téméraires s’équiperaient sans en avoir revêtu un.
Dans cet article, nous tenterons de dissiper certaines confusions entourant les porte-plaques — par exemple, tout le monde n’est pas d’accord sur ce que sont les porte-plaques et sur la mesure dans laquelle ils diffèrent des chest rigs. Nous vous donnerons également des conseils pour vous aider à positionner correctement un porte-plaque sur votre corps afin d’obtenir des performances optimales et pour vous aider à apporter le meilleur soin possible à cet accessoire tactique vital (afin que vous puissiez compter sur lui pour vous protéger pendant longtemps).
Qu’est-ce qu’un porte-plaque ?
Un porte-plaque est une pièce importante de l’équipement de protection tactique. Il est conçu pour protéger les organes vitaux (cœur, poumons, foie, artères, etc.) des traumatismes potentiellement mortels (principalement les blessures par balle et les coups de couteau).
Par convention, un porte-plaque se compose de deux parties : une plaque blindée et un revêtement textile dans lequel la plaque est insérée. Généralement, la plaque est soit de type balistique renforcée, soit de type ICW (In-Conjunction-With) — les deux sont disponibles dans différentes classes de protection telles que NIJ, VPAM et CAST. Le revêtement en lui-même n’offre aucune protection ; pour cela, la plaque est indispensable. Le revêtement sert également de point d’attache pour d’autres équipements tactiques.
Dans sa forme de base, un porte-plaque se compose de deux revêtements reliés par des sangles et des fermetures. Les sangles reposent sur les épaules du porteur, ce qui permet à un revêtement d’envelopper la poitrine et à l’autre de couvrir le dos. Les fermetures permettent de fixer solidement les deux revêtements de chaque côté de la partie supérieure du torse de l’utilisateur, de sorte qu’ils ne se déplacent pas d’un côté à l’autre lorsque l’utilisateur se déplace ou effectue d’autres mouvements. Cependant, lorsque les plaques sont insérées, le porteur n’est protégé qu’à l’avant et à l’arrière, et non sur les côtés, qui sont exposés.
Ce problème peut être résolu par l’ajout de plaques fixées sur les côtés (des plaques peuvent également être ajoutées dans d’autres zones de vulnérabilité, telles que le larynx, la partie supérieure des bras, l’abdomen, la partie inférieure du corps et les cuisses).
Les porte-plaques sont disponibles en différents modèles, formes et tailles, et peuvent être configurés pour répondre aux besoins spécifiques de la mission du porteur. Les principaux utilisateurs de porte-plaques sont le personnel militaire et les forces de l’ordre — les porte-plaques utilisés par chacun diffèrent en fonction de l’objectif opérationnel et de la situation de menace rencontrée. Le poids des porte-plaques peut varier considérablement d’une configuration à l’autre en fonction de l’unité de base utilisée, de l’équipement supplémentaire qui y est attaché et du type d’opération entrepris.
Les porte-plaques sont souvent confondus avec les gilets apparents. Cette confusion se justifie : à certains égards, les deux sont similaires, bien qu’il y ait des différences importantes au niveau de certains critères. Lisez notre guide pratique sur les gilets pare-balles pour découvrir ces similitudes et ces différences.
Comment équiper un porte-plaque
Un avantage crucial des porte-plaques est leur modularité — elle est nettement supérieure à celle des gilets de protection. Par exemple, avec un porte-plaque, il est possible de fixer des poches amovibles sur les côtés (cummerbund) ainsi qu’à l’avant et à l’arrière à l’aide de boucles ou de clips MOLLE, en fonction de la situation opérationnelle (parmi les possibilités de fixation, on trouve des porte-chargeurs, des pochettes radio, des pochettes polyvalentes, des pochettes à extraction rapide, des pochettes de grenades, des pochettes de premiers soins et des pochettes à outils). Souvent, une fermeture éclair à l’arrière permet de fixer des sacs supplémentaires, des sacs à dos (d’hydratation) et/ou des charges lourdes (outils de brèche, par exemple).
Les porte-plaques peuvent être équipés de mécanismes de déverrouillage rapide afin de pouvoir se débarrasser rapidement de l’équipement en cas d’urgence. Il est également possible d’utiliser les bretelles et la ceinture pour obtenir le même résultat.
Le porte-plaque assemblé doit être testé avant d’être utilisé pour garantir le bon positionnement et l’accessibilité de l’ensemble de l’équipement fixé. Il est également utile de procéder à des essais pour se familiariser avec l’équipement fixé et pour s’assurer que le porteur disposera d’une liberté de mouvement suffisante.
Comment positionner un porte-plaque
La façon dont vous portez un porte-plaque est cruciale, dans la mesure où le porter de façon incorrecte peut entraîner une réduction de la performance de protection.
Si, par exemple, la plaque frontale est centrée sur l’abdomen, elle sera trop basse pour protéger le haut de la poitrine. Par conséquent, en règle générale, la plaque avant doit être placée entre le nombril et l’échancrure en haut du sternum, tandis que la partie supérieure de la plaque arrière doit être placée à mi-hauteur des omoplates, jusqu’à ce qu’elle soit au même niveau que la plaque avant.
Le positionnement correct des plaques latérales n’est pas négligeable. Afin de combler une lacune dans la protection frontale, elles doivent être placées aussi près et aussi haut que possible de la plaque frontale.
Les sangles fixées sur les épaules doivent être placées en travers du point d’équilibre, à mi-chemin entre l’avant et l’arrière. Ces sangles — utilisées seules avec une technique de bouclage ou en conjonction avec le porte-plaque — peuvent servir à régler l’ajustement du porte-plaque.
Une bonne adaptation de la taille de la plaque à celle du porte-plaque peut empêcher le glissement de celle-ci. Pour obtenir un ajustement optimal, il est conseillé aux porteurs de positionner correctement les sangles d’épaule et les fermetures latérales.
Chest rig vs porte-plaque — Quelle est la différence ?
Il n’est pas rare que les termes “porte-plaque” et “chest rig” soient utilisés de manière interchangeable, ce qui est incorrect, mais compréhensible puisque ces deux types d’équipements ont des fonctionnalités fondamentalement similaires. Pourtant, ils sont différents sur un point important. Un porte-plaque est une sorte de support pour le transport de plaques balistiques et de divers accessoires (chargeurs, radios, etc.), tandis qu’un chest rig est une pièce d’équipement portable séparée permettant au besoin de fixer divers éléments d’équipement et pouvant être suspendue à un gilet dissimulé ou apparent.
Réglables à l’aide de sangles d’épaule et de fermetures latérales, les chest rigs sont basés sur le système MOLLE ou comportent des pochettes cousues définitivement. En règle générale, les chest rigs sont utilisés pour optimiser l’accessibilité de l’équipement et la répartition du poids.
Il est rare que les chest rigs soient équipés de plaques galistiques et/ou balistiques renforcées, comme le sont les porte-plaques (c’est pourquoi les chest rigs sont souvent portés en combinaison avec un porte-plaque ou un gilet de protection). Les équipements couramment attachés à un chest rig comprennent des trousses de traumatologie, des chargeurs, des couteaux, des poches d’hydratation et des radios.
Comment entretenir un porte-plaque ?
Un équipement bien entretenu dure plus longtemps et protège mieux. Par conséquent, prenez en compte les points suivants lors de l’entretien de votre porte-plaque :
- Retirez toutes les plaques et tous les accessoires avant de procéder au nettoyage
- Ne lavez jamais un porte-plaque en machine ; lavez-le toujours à la main.
- Ne pas nettoyer avec de l’eau de Javel, des produits chimiques ou des brosses (métalliques) ; pour éviter d’endommager les surfaces du porte-plaque, utilisez uniquement de l’eau et un détergent doux.
- Après le lavage, éliminez l’excès d’eau avec une serviette ou un chiffon, puis laissez sécher le porte-plaque à l’air libre.
- Après chaque utilisation, vérifiez que le porte-plaque ne présente pas de signes d’usure ou d’autres dommages.
- Conservez le porte-plaque dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière du soleil.
- Faites attention aux surfaces rugueuses ou dentelées, car leur contact peut entraîner des rayures et d’autres formes de dommages plus graves sur les surfaces du porte-plaque.
Résumé
Le porte-plaque est un équipement vital et polyvalent pour les militaires et les forces de l’ordre. Les porte-plaques existent dans de nombreux styles, tailles et formes. Dans sa configuration de base, un porte-plaque se compose de deux revêtements — l’un pour l’avant du porteur, l’autre pour l’arrière – reliés par des sangles d’épaule et des fermetures latérales, et il est extensible pour devenir une plate-forme permettant de fixer les équipements accessoires nécessaires et de les garder à portée de main. Les performances de protection d’un porte-plaque dépendent de la manière dont il est porté et de son entretien (il convient donc de toujours suivre les instructions générales d’entretien fournies par le fabricant).
