Les unités navales modernes sont de plus en plus confrontées à des menaces asymétriques. Outre les attaques classiques lancées par des navires de guerre ou des avions ennemis, les pirates, les terroristes et les acteurs non étatiques jouent un rôle croissant. Les navires sont particulièrement vulnérables aux tirs de petit calibre, aux armes antichar et aux attaques à l’explosif lorsqu’ils se trouvent près des côtes, ou bien lorsqu’ils naviguent dans des canaux ou dans les ports.
Particularités des systèmes de protection des navires
1. Choix des matériaux : protection contre la corrosion et légèreté
Les matériaux de protection pour les navires de guerre doivent non seulement répondre aux exigences balistiques, mais aussi :
- résister à la corrosion, car l’eau de mer a une action très corrosive sur les matériaux métalliques ;
- être légers afin de ne pas augmenter le poids du navire et, par conséquent, compromettre sa stabilité ;
- être utilisables de manière modulaire et s’adapter aux différentes missions.
Image: protection modulaire pour canon en panneaux composites en céramique
Les matériaux typiquement utilisés sont les composites en céramique ou en fibre et les aciers blindés dotés de revêtements anticorrosion spéciaux.
2. Protection des zones critiques
Étant donné qu’il est impossible de blinder un navire dans son intégralité, la protection se concentre sur les zones particulièrement vulnérables :
- Passerelle et salles des opérations pour protéger l’équipage et les systèmes de contrôle
- Zones de stockage des munitions pour éviter les explosions secondaires
- Salle des machines et sections de propulsion pour assurer la manœuvrabilité
Image: intégration dans les structures métalliques de la passerelle
Analyses permettant d’identifier les vulnérabilités les plus critiques
Des analyses de vulnérabilité détaillées sont nécessaires pour garantir la meilleure protection possible. Il s’agit de:
1. Définir et analyser les scénarios de menace: p.ex., quelles armes et quels types d’attaques sont probables?
2. Identifier les points faibles de la coque et de la superstructure: p.ex., quelles zones nécessitent une protection spéciale ?
3. Définition et test des mesures de protection Le développement d’un concept de protection comprend la sélection ciblée des technologies et des matériaux, suivie du développement individuel, de l’optimisation de la conception et de la validation. Des évaluations approfondies testent l’efficacité des matériaux et des systèmes de protection.
Les frappes qui désactivent une unité, c’est-à-dire qui mettent tout le navire hors service, sont particulièrement problématiques. Il s’agit par exemple:
- d’une attaque sur les zones de stockage des munitions – risque de réaction en chaîne;
- de dommages à la passerelle ou au centre d’exploitation – perte de contrôle;
- de la destruction de la salle des machines – perte de manœuvrabilité.
Les systèmes redondants peuvent être utilisés pour accroître la résilience. Ces systèmes protègent les lignes d’approvisionnement ainsi que les systèmes de communication et de navigation des fragments secondaires et des effets du feu en cas d’infériorité écrasante, augmentant ainsi considérablement les chances de survie.
Résumé
La protection balistique des navires de guerre pose des problèmes particuliers, car elle doit parer contre les menaces balistiques et les attaques de RPG tout en restant légère, résistante à la corrosion et adaptable de façon modulaire. La norme STANAG 4569 définit les méthodes de test uniquement pour les matériaux de protection des véhicules terrestres. Il n’existe pas de niveaux de menace fixes ni de classes de protection standardisées dans le secteur naval.
Des analyses de vulnérabilité ciblées et la protection des zones critiques telles que la passerelle, les zones de stockage des munitions et les salles des machines permettent de protéger efficacement les navires de guerre contre les menaces asymétriques et conventionnelles. Cependant, la protection balistique est toujours un compromis entre poids, protection et souplesse opérationnelle. Elle représente un défi constant pour les ingénieurs navals et les experts en armement.
Mehler Protection est le leader technologique et commercial des systèmes de protection navale en Europe. Avec son système Multirole Armour Composite Components (M-RACC), Mehler Protection propose un système de protection moderne, modulaire et à faible densité de surface, spécialement adapté aux besoins des applications maritimes. Les systèmes M-RACC offrent une protection fiable contre les projectiles balistiques, les éclats d’obus, ainsi que les charges creuses et les armes antichars en cas de menace maritime. Ils sont testés conformément à la norme STANAG 4569 AEP-55, Vol. 1. La protection des zones critiques du navire, telles que la passerelle, le centre d’exploitation, les emplacements des mitrailleuses et les zones de stockage des munitions, garantit la capacité opérationnelle de l’ensemble du système et augmente considérablement les chances de survie de l’équipage. Les solutions de protection individuelle sont conçues par Mehler Protection sur la base d’une analyse exhaustive des menaces en fonction de l’utilisation prévue et du scénario de menace qui en résulte. Avec plusieurs décennies d’expérience, Mehler Protection propose son expertise en tant que consultant en systèmes pour la conception de systèmes de protection navale. Il s’agit donc d’un partenaire incontournable pour les chantiers navals de premier plan en Europe et dans le monde.
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